Cómo funcionan las billeteras de hardware y por qué son seguras

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Invertir en criptomonedas requiere usar una billetera para almacenar y administrar tus criptos. Las billeteras pueden venir en forma de sitios web, aplicaciones de software descargables o dispositivos físicos

Invertir en criptomonedas requiere usar una billetera para almacenar y administrar tus criptos. Las billeteras pueden venir en forma de sitios web, aplicaciones de software descargables o dispositivos físicos. Las billeteras se encargan de almacenar las claves privadas que son las que le permiten desbloquear y poseer criptomonedas en una blockchain.

 

Una billetera de hardware es un dispositivo físico que se utiliza para almacenar criptomonedas. Es la forma más segura de billetera que existe.

 

Estos dispositivos se conectan a una computadora o celular a través de un puerto USB y te permiten comprar, vender e intercambiar criptomonedas sin exponer tus activos a hackers o virus.

 

Este artículo explica cómo funcionan las billeteras de hardware y por qué son la forma más segura y efectiva de almacenar y administrar tus criptoactivos.

 

Las billeteras de hardware son más seguras que las billeteras de software y las billeteras de papel.

 

Las criptomonedas se suelen comprar con mayor frecuencia en exchanges que aceptan moneda fiduciaria(FIAT) y otras criptomonedas. Estos exchanges, como Coinbase y Binance, también funcionan como billeteras en línea o de software, y cuando compras criptomonedas, tus fondos estarán disponibles para gastar y administrar con la billetera integrada del exchange que estás utilizando. 

 

Si bien los exchanges son excelentes para comprar y vender criptomonedas, no son soluciones de almacenamiento efectivas ni seguras a largo plazo. Los exchanges son objetivos constantes de hackers e intentos de phishing. Además, los exchanges nunca le dan acceso a sus claves privadas. 

 

Las claves privadas son las que le otorgan la propiedad de las criptomonedas enviadas a una dirección(clave) pública. Una transacción es cuando se envía una criptomoneda de una dirección pública a otra. Todas estas transacciones se registran y almacenan en una Blockchain; una red colectiva y descentralizada y un registro de transacciones.

 

Cada dirección pública de una criptomoneda posee una clave privada unívoca y criptográficamente asociada a la misma. Mientras sólo vos tengas acceso a esa clave privada de una dirección pública, serás el único propietario de cualquier activo presente en esa dirección pública. 

 

 

Los exchange almacenan las claves privadas por vos, lo que significa que si el exchange  no está disponible o es hackeado, podrías perder el acceso a tus criptomonedas. Es por esto que se recomienda enviar tus activos a una billetera más segura, de la cual tengas pleno control,  después de comprarlos en un exchange.  

 

Las billeteras de software que se instalan en tu computadora o celular  son mucho más seguras que las billeteras en línea de los exchange. Sin embargo, no son inmunes a los ataques remotos. Cuando usas una billetera de software, tus claves privadas se almacenan en el hardware de tu computadora o celular, los cuales todavía están conectados a Internet y existen virus que posiblemente podrían obtener tus claves privadas sin que te dieras cuenta.

 

Esta es la razón por la cual se inventaron las billeteras de hardware, como el método más seguro para asegurar tus criptomonedas y el único método viable para inversores serios. Almacenan tus claves privadas completamente offline, en un dispositivo que nunca se conecta a Internet. Incluso si conectaras tu billetera de hardware a una computadora infectada con un virus, tus claves privadas permanecerían completamente seguras.

 

Tus claves privadas, almacenadas en una billetera de hardware, se encriptan mediante fórmulas matemáticas, funciones hash, para generar las "claves públicas" que luego generan direcciones públicas para que las uses al comprar, vender o intercambiar criptomonedas. Estas direcciones públicas luego se envían a través del cable USB a tu computadora y al mundo exterior. Esto asegura que sus claves privadas nunca abandonen el dispositivo. 

 

Las direcciones públicas, también llamadas claves, se obtienen a partir de las claves privadas, pero es imposible obtener claves privadas de una dirección pública ya que las fórmulas matemáticas utilizadas para asegurar esto son "funciones unidireccionales".

 

Este método de encriptación detrás de esta fórmula matemática se conoce como criptografía de clave pública y se utiliza en toda la seguridad de la informática moderna, incluido el cifrado de contraseñas y la autenticación de sitios web. La criptografía de clave pública se ha utilizado desde la década de 1970 y, aplicada bajo estándares de la industria, nunca se ha roto.

 

Semillas de recuperación

 

Las claves privadas son combinaciones larguísimas de ceros y unos. Tu billetera contiene una clave privada única por cada dirección pública utilizada. Es imposible, y poco práctico, para el usuario promedio registrar esas combinaciones de manera manual. Para facilitar el almacenamiento de tus claves privadas y, por lo tanto, de las criptomonedas, las billeteras de hardware utilizan lo que comúnmente se conoce como semilla de recuperación .

 

Las semillas de recuperación son una serie de 12, 18 o 24 palabras que representan todas tus claves privadas. Solo necesitas una semilla de recuperación para acceder y poseer todas las diferentes monedas en tu billetera de hardware.

 

 

 

Es vital que cuando copies la semilla de recuperación lo hagas de manera offline, en papel o en un backup de semilla diseñado para tal fin. Nunca en tu computadora o en el teléfono, o cualquier otro dispositivo electrónico conectado a Internet. 

 

La razón de ser de una billetera de hardware es guardar esta semilla de recuperación y, por lo tanto, las claves privadas de manera completamente offline mientras te permite interactuar con la blockchain en Internet. 

 

Llegado el caso de que tu billetera de hardware se pierda, te la roben o se dañe, la semilla se usa para recuperar el acceso a todos sus criptoactivos. La semilla  se puede usar con cualquier billetera compatible con el protocolo BIP-39, que son semillas de 12, 18 o 24 palabras. Esto incluye billeteras de software y billeteras de hardware de diferentes marcas. Por ejemplo, si estás utilizando un Ledger Nano S y se rompe, podes importar la semilla en un Trezor Model T y recuperar el acceso a sus criptoactivos que estaban en el Ledger Nano S.

 

Solo necesitas una semilla para almacenar todas tus criptomonedas, sin embargo cualquier billetera puede generar infinitas de semillas de recuperación únicas para una sola billetera. Esto es útil si la semilla que estás utilizando se ve comprometida. Llegado ese caso, se puede simplemente poner de fábrica el dispositivo, crear una nueva semilla y enviar todos tus activos de la semilla comprometida a la semilla nueva y segura. También, se puede optar por almacenar tus activos en múltiples semillas de recuperación para mayor seguridad. Podés obtener más información sobre diversas estrategias de copia de seguridad, redundancia y seguridad de billetera de hardware y semilla de recuperación en esta nota. 

 

Soporte multimoneda

  

Las billeteras de hardware creadas por Trezor y Ledger pueden guardar cientos de criptoactivos diferentes, incluidos los principales, como Bitcoin, Litecoin, Ethereum, Ripple, Stellar y todos los tokens ERC-20. Antes de comprar una billetera de hardware , asegúrate de que sea compatible con las monedas que tenés o querés guardar en un futuro. Tanto Trezor como Ledger agregan continuamente soporte para más monedas, por lo que si actualmente no admiten una moneda que tenés, probablemente lo hagan en un futuro cercano.

 

Tanto Trezor como Ledger también tienen programas externos y completamente seguros donde se puede acceder a múltiples monedas extras. Por ejemplo, Trezor se puede usar con Exodus para administrar casi 100 monedas diferentes.

 

Compatible con billeteras de terceros

 

El uso de una billetera de hardware con una billetera de terceros, como puede ser Metamask, no compromete la seguridad de la billetera de hardware. La semilla , las claves privadas y, por lo tanto, las monedas permanecen almacenadas exclusivamente en la billetera de hardware. La billetera externa actúa solo como una interfaz para administrar las monedas.

 

Tanto Trezor como Ledger son compatibles con muchas billeteras externas, incluido MyEtherWallet, que se usa para Ethereum y todos los tokens ERC-20.

 

 Usando tu billetera de hardware de manera segura 

 

 

El primer paso para comprar una billetera de hardware es comprarla de una fuente autorizada. Esto evitará que quedes expuesto a una billetera de hardware que haya sido manipulada. 

 

Una vez que tengas tu billetera de hardware, las tres medidas de seguridad que debes tomar son:

 

• Copia de seguridad de la semilla de recuperación fuera de línea
• Protección de la billetera de hardware
• Comprobación de la dirección al realizar una transacción

 

 

Como se mencionó anteriormente, tu semilla de recuperación solo debe guardarse completamente offline en una ubicación segura. La semilla debe copiarse con un 100 % de precisión, sin errores. Tanto Trezor como Ledger tienen pruebas que confirman que no cometiste ningún error al anotarla. 

 

Además de proteger la semilla, también se debe hacer todo lo posible para proteger la billetera de hardware. Si perdés o te roban tu billetera, tenés que usar su semilla para recuperar tus activos. Por lo tanto, es clave aprender cómo recuperar una semilla a una billetera nueva.

 

La medida final para un uso seguro es verificar dos veces la dirección pública cada vez que se realiza una transacción. Cuando envíes monedas a tu billetera de hardware, tu dirección pública se mostrará en la pantalla de tu dispositivo. Antes de completar la transacción, asegúrate de que la dirección en la pantalla de tu computadora sea la misma que la dirección en la pantalla de tu billetera de hardware. Esto evitará la posibilidad de ataques que cambien la dirección pública que se muestra en la pantalla de tu computadora a último minuto. También es bueno confirmar la dirección de todos modos, para asegurarte de que no se copió accidentalmente la dirección incorrecta y no estás a punto de enviar tus criptos a la persona equivocada. 

 

 

 

Conclusión

 

No existe la seguridad perfecta, pero si se toman todas estas medidas, tu billetera de hardware te proporcionará un sistema casi infalible. Las billeteras de hardware son, por lejos, la mejor opción para tus criptomonedas, y toda persona debería invertir en una.

 

Son la única herramienta disponible y eficiente que mantiene las claves privadas completamente offline mientras te permite administrar de manera eficiente una cartera diversa de criptoactivos.